LA GRANDE DIVISION

Vignette 9

27 octobre 2019

LA GRANDE DIVISION

L'étincelle qui a enflammé Zanján avec des persécutions et des grandes souffrances a été toute petite : une simple querelle entre un jeune garçon et un jeune musulman. Le jeune bábí, emprisonné par le gouverneur, le Madju’d Dawlih – un oncle maternel du nouveau Shah qui cherchait un moyen d’obtenir les bonnes grâces du souverain. Tous les efforts pour obtenir la libération du garçon se sont avérés vains jusqu'à ce que Hujjat, originaire de Zanján, intervienne pour obtenir sa libération.

Hujjat était un des premiers adeptes de la foi Bábí. Mullá Muhammad-‘Alí de Zanján, un religieux féroce, avait des idées peu orthodoxes et déplorait à quel point la religion chiite était tombée. Lorsque l'étoile du Báb commença à se lever à l'horizon de la Perse, il envoya son disciple Mullá Iskandar à Shíraz pour mener une enquête minutieuse et indépendante. Quand Mullá Iskandar – lui-même profondément touché par le Báb - est revenu alors que Hujjat recevait un certain nombre de dirigeants religieux annonça que « Quel que serait le verdict de son maître, il serait dans l’obligation de juger de la même manière », Mullá Muhammad -'Alí éclata de fureur. « Quoi ! Sauf la présence de cette compagnie distinguée, je vous aurais sévèrement réprimandé. Comment osez-vous considérer que les questions de croyance dépendent de l'approbation ou du rejet d'autrui ! » Lorsqu'il a ensuite lu la première ligne du Qayyumu'l-Asma ', il est tombé par terre en reconnaissant que ces paroles venaient de Dieu et il prêta serment d'allégeance au Báb, exhortant le rassemblement à faire de même, affirmant que « celui qui le nie, je le considérerai comme le répudiateur de Dieu lui-même ».

En l'honneur de ses sermons éloquents et de sa capacité à faire taire ses détracteurs, le Báb l'appelait Hujjat'ul-Islám, la preuve de l'Islam, et par la suite, Hujjat, un homme qui ne vivait pas en demi-mesures, a bravement enseigné la foi bábí avec feu et passion. En conséquence, il a été à la fois traqué et chassé et contraint de fuir de nombreuses villes et villages. Finalement, il rentra chez lui et se retrouva bientôt au cœur d’une crise qui engouffrait la communauté bábíe de Zanján.

Furieux de l'incarcération du jeune homme, Hujjat a fait appel au gouverneur de libérer l'enfant et de permettre à son père d'être emprisonné à sa place, mais en vain. Les croyants ont également offert une somme d'argent, mais celle-ci a également été ignorée. Enfin, Hujjat a envoyé un de ses camarades rencontrer le gouverneur afin de libérer le jeune homme. Cet homme a non seulement réussi à libérer le garçon et à irriter le gouverneur, mais a également enflammé le clergé de Zanján, qui a fait pression sur le gouverneur pour qu'il arrête Hujjat. Bien que celui-ci ait envoyé des gardes pour l’appréhender, ils ont été dérouter par un groupe de bábis cherchant à protéger Hujjat, tout en criant Ya Sahibu Zaman ! ( le Seigneur des âges ! ) ont blessé l’un d’eux et les autres se sont enfuit en panique. Ce cri a semé la terreur parmi les citadins, et les gardes n'ayant pas réussi à arrêter Hujjat, ont arrêté à la place un bábí sans armes qui a été massacré ensuite par le gouverneur, ses assistants et même un clerc musulman qui l'a poignardé au cœur avec un canif.

Cet assassinat a provoqué la soif de sang de nombreuses autorités gouvernementales qui avaient promis de détruire la communauté de bábis avec l’approbation du gouverneur, qui en accord, a envoyé un crieur dans les rues de Zanján pour proclamer que quiconque était prêt à mettre sa vie en danger, a renonçer à sa propriété et a exposé sa femme et ses enfants à la misère et à la honte, devait partager son sort avec Hujjat et ses compagnons, et que ceux qui désiraient assurer leur bien-être et leur honneur, ainsi que ceux de leur famille, devraient se retirer du quartier dans lequel les bábís vivaient et devaient se réfugier sous la protection du souverain.

En raison de cette polarisation, les bábís ont trouvé refuge au fort à tourelles d’Alí-Mardán Khán, où ils ont construit 28 barricades afin de se protéger et de défendre leur communauté meurtrie. La forteresse abritait environ 2 000 hommes bábis et 3 000 femmes et enfants, qui ont également assister à venir en aide de toutes les manières possibles. Les femmes cousaient, lavaient, cuisinaient, soignaient les malades et les blessés, rassemblaient des boulets de canon et des balles pour les réutiliser et applaudissaient les guerriers qui cherchaient à les protéger. Quelque 200 mariages joyeux ont eu lieu dans le fort présidé par Hujjat, bien que personne ne sache si leur conjoint survivrait à la journée.

La ville fut immédiatement divisée en deux. Les familles ont aussi été divisées et de grands bouleversements ont eu lieu dans de nombreux foyers. Ce jour-là, tous les liens d'affection semblaient se dissoudre et les promesses solennelles étaient abandonnées au profit d'une loyauté plus puissante et plus sacrée que toute allégeance terrestre.

Nasirí’d Dín Sháh et son premier ministre, Mírzá Taqí Khán, qui souhaitaient en particulier d’éliminer ce qu’ils considéraient comme une hérésie, ont envoyé quelque 6 000 soldats pour extirper et détruire les bábís abriter dans le fort. Les bábís, cependant ne sont venus que pour se défendre et ont été expressément interdits de tuer inutilement les soldats de Sháh.

Zaynab, âgée de 17 ans, voyait avec impuissance ses frères bábís plonger dans le monde du martyre. Elle et sa sœur, Sháh-Sanam, qui avait épousé Hujjat, étaient les enfants d'un vieillard bábí décédé peu de temps auparavant. Zaynab ressentait le besoin urgent de partager son sort avec ses frères bábís et de prendre les armes pour défendre son peuple.

Sans le dire à personne, elle s'est coupé les cheveux, s’est habillé de vêtements d'hommes et, prenant l'épée de la famille, elle s'est jetée dans les batailles de la forteresse. Elle était si courageuse et enthousiaste qu'elle a immédiatement attiré l'attention des forces ennemies et des combattants bábís. Hujjat, reconnaissant sa belle-sœur alors qu'il l'observait des remparts, l'appela à lui. « Aucun homme ne s'est montré capable d'une telle vitalité et d'un tel courage. Pourquoi t'es-tu déguisé ? demanda-t-il. « Mon cœur me faisait souffrir de pitié et de chagrin », répondit-elle, « quand j’ai vu la lourde tâche et les souffrances de mes compagnons disciples, j'ai avancé par une envie intérieure à laquelle je n'ai pas pu résister. Je craignais que vous me refuseriez le privilège de partager mon sort avec mes compagnons masculins. Je peux vous assurer que personne n'a encore découvert mon sexe. Vous seul m'avez reconnu. Je vous adjure par le Báb de ne pas me priver de ce privilège inestimable, la couronne du martyre, le seul désir de ma vie. »

Hujjat fut profondément émue par ses paroles et rebaptisa Rustam-‘Alí, le héros courageux et zélé de la grande épopée persane, Le Shanameh. « C'est le jour de la résurrection », a répondu Hujjat, « le jour où tous les secrets seront recherchés. Ce n'est pas par leur apparence extérieure, mais par le caractère de leurs croyances et leur mode de vie, que Dieu juge ses créatures, hommes ou femmes ».

Par la suite, Zaynab fut la fierté des guerriers bábís et le fléau de l'armée du Sháh, car elle était réputée d’être un excellent tireur d'élite sans peur. Lorsque son identité véritable a été connue à la fois par les bábís et par l’armée, sa vie a commencé à prendre des proportions mythiques. Maintes et maintes fois, elle a dirigé les contingents de bábís et mis en déroute leur ennemi. Cependant, vers la fin du siège, tout en combattant les troupes et en luttant contre la faim, elle savait que son temps était compté. De l'intérieur du fort, Zaynab a été témoin d'une embuscade qui a surpris ses compagnons et a supplié Hujjat de la laisser partir à leur défense. Sachant que son heure était venue, il laissa couler ses larmes mais n’a rien dit. Prenant son silence comme une approbation tacite, elle se lança dans la bataille, tout en criant aux soldats musulmans : « Pourquoi souillez-vous le nom juste d'Islám par vos actes ? Pourquoi fuir abjectement devant nous si vous parlez de vérité ? » Elle avait déjà renversé trois barricades et était en train d'en renverser une quatrième lorsqu'elle a été abattue par une pluie de balles. Sa réputation de guerrière et de symbole de pureté à la fois chez les musulmans et les bábís était si grande qu'une vingtaine de femmes se sont déclarées bábíes et ont rejoint les compagnons du fort.

Malgré les plaidoyers de Hujjat auprès du Sháh, qui sont restés sans réponse, lui et les bábís du fort ont continué leur défense malgré de grandes privations. Finalement, après s’être retrouvé dans une impasse, le Coran a de nouveau été utilisé pour attirer les bábís et créer un faux sentiment de sécurité en leur promettant le pardon du Sháh. Hujjat n'a cependant pas été dupe et, après une brèche rapide dans le cessez-le-feu, a demandé à ceux qui souhaitaient partir au milieu de la nuit pour leur sécurité de le faire, mais ils ont refusé.

Un jour, alors qu'il faisait ses ablutions pour ses prières pendant un bombardement, Hujjat a été blessé au bras par une balle et la plaie s’est infectée. Hujjat est décédé subitement en récitant ses prières, le nom du Báb traînant toujours sur ses lèvres. Peu de temps après, les régiments du Sháh ont pu entrer dans le fort. Le siège de Zanján avait duré près de neuf mois, de mai 1850 à janvier 1851. Les bábís capturés furent assassinés ou réduits en esclavage, trempant ainsi le sol de Zanján de sang innocent.